Mida kuradit ventiil veel teeb (lisaks võtke meie raha)

Kuna Steam avab oma vestlussüsteemi kapitaalremondi, mis vaevalt konkureerib ebakõla kasvava tärniga, jäetakse meilt küsima, miks see alguses nii kaua aega võttis. Mida kurat Valve isegi ei tee enam?

Valve, mängu arendaja frantsiiside taha Pool elu ja Portaal, samuti firma, mis omab virtuaalset PC-mängupoodi Steam, on umbes 360 töötajat (alates 2016. aastast). Aastal 2017-aastal, mil Valve ei lasknud välja mänge, teenis Steam kauplus 4,3 miljardit dollarit. Aastal 2011 ütles Valve asutaja ja president Gabe Newell, et töötaja kohta on ettevõte Ameerika Ühendriikide kõige tulusam ettevõte.

Niisiis, mida teeb selline kasumlik ja edukas ettevõte oma aja ja ressurssidega?

Ma küsin tõsiselt.

Võistlevate ühenduse töövahenditega hoiab uus steam-vestlus vaid vaevalt

Sel nädalal vabastas Steam oma uue vestluskliendi, mis lühidalt kopeerib vastuolu lihtsalt piisavalt, et saada. Võite seda kasutada grupivestluste alustamiseks oma sõprade või kogu Steam Grupiga. Kui olete grupivestluses osalenud, saate luua rea ​​tekstikanaleid, et korraldada arutelu erinevate teemade üle või luua häälekanaleid, mida teie ja teie sõbrad saavad oma vaba aja veetmise ajal sisse ja välja pääseda, selle asemel et helistada ja inimesi kutsuda ükshaaval. Enne seda värskendust oli Steam'i sisseehitatud vestlus oluliselt madalam kui vaba sõprade või kogukonna jaoks mõeldud ebakõla server. Nüüd on Steam saavutanud vähemalt põhiomaduste pariteedi.

Noh, omamoodi.

Lahkarvamusel on olnud aastaid teksti- ja kõnekanaleid. Asjaolu, et Steam on alles nüüd, et neid lisada, kuid teretulnud muutus, on ikka veel väga mängule hiljaks jäänud. Vahepeal on lahkarvamusi mängus peidetud, videovestlust, tugevaid serveri modereerimise funktsioone ja tonni rohkem. Steam on hõivatud ebakõla taga, samas kui lahknevus on olnud Slacki taga. See on natuke nagu kopeerimine, kes kopeerib nuttide kodutööd.

Kuid Steamil on oma varrukas äss: PC-mängijad on Steami kasutanud palju kauem ja Steamil on palju kogukonna funktsioone, mida see uue vestlussüsteemiga saab integreerida. Välja arvatud ... nad ei teinud.

Kui olete Steam grupis, saate luua grupivestluse ühe klõpsuga, mis on tore. Siiski ei saa te oma grupist vestlusi saata. Kõik loodud sündmused ei ilmu vestluses. Aururühmad ja nende vastavad grupivestlused on funktsionaalselt isoleeritud. Nüüd on see esimene versioon ja Steam võib tulevikus uuendada oma olemasolevate sotsiaalsete funktsioonide integreerimist oma uue vestlussüsteemiga, kuid arvestades, kui kaua aega kulus ettevõttele järele jõudmiseks. põhiline pakkudes oma konkurentidele, me ei hoia oma hinge kinni.

Steam on põhimõtteliselt ignoreerinud mänguülekannet

Ma leian selle ülekande Steamil, aga kui sellele on võimalik linkida, siis Steam ei aita mind leida.

Kui olete viimaste aastate jooksul mängude maailmale liiga palju tähelepanu pööranud, teaksite, et teie mängu voogesitus publikule on suur äri. See on ka keeruline äri. Isegi Twitchi või YouTube'i ringhäälingu jaoks on tavaliselt vaja kolmanda osapoole tarkvara, mis ei ole nii lihtne (või odav) kui see võiks olla. Niisiis, võib-olla Valve valab kogu oma Steam'i arendamise mängude paremaks edastamiseks? Sa arvaksid nii. Ja veel, Steam'i sellel küljel olevad funktsioonid on parimad.

Kummalisel kombel Steam ei on sisseehitatud ringhäälingufunktsioonid. Kui lubate selle oma seadetes, võivad teie sõbrad mängimise ajal oma mängu vaadata. Võite isegi seada oma mängud avalikult edastama kõigile, kes satuvad Steami saadete lehelt. Sa ei pea isegi ringhäälingu alustamiseks mingit kolmandate isikute tarkvara. See kõik toimib üllatavalt hästi, ja see sisaldab isegi sisseehitatud tekstisõnumit iga saate jaoks.

Sellegipoolest puudub sellel olulistel omadustel, mida ringhäälinguorganisatsioonid või vaatajad sooviksid. Sa ei saa hõlpsasti jälgida inimesi, kelle saateid soovid. Sa ei saa teateid, kui lipsu on elus. Ringhäälinguorganisatsioonina ei saa te lisada veebikaamera ülekatet (tõesti?) Või isegi jagada linki oma voogule (tõesti ?!), mis teeb enamiku inimeste jaoks peaaegu võimatuks teie saateid üldse leida. Steam'i krediidi jaoks on see funktsioon oma lehel ikka veel beeta. Steami diskrediteerimiseks on see funktsioon olemas alates 2014. aastast. Mis veelgi hullem, tundub see suuresti muutumatuna pärast esimest vabastamist. Nii et peaaegu neli aastat tagasi tunnistas Steam, et streaming-mängud on asi, kuid ettevõte ei ole ikka veel vaevunud selle funktsiooni väljaarendamisega.

Kui Steam tegeleb Twitchi ohuga, siis see ei toeta seda uut, enamasti küpsetatud Discordi klooni, mida ettevõte on välja andnud.

Valve ei tee enam mänge

Kui see ei ole kogukonna või voogesituse funktsioonid, võib-olla kõik see raha ja tööjõud, mida Valve omab mängu arengusse?

Palun lõpetage naermine.

Selleks, et olla Valve suhtes täiesti ausad, on vähemalt mõned mängud, mis on hiljuti vabastatud või on aktiivselt arendatud. 2016. aastal avaldas ettevõte tasuta VR-mängu, mis on loodud Portaal universumi, et edendada HTC Vive'i. Aasta enne seda tegid nad vasakpoolse 4 surnud arcade kapi. Oh, aga seal on Artefakt, the Dota-teemakaubanduse kaardimäng, mis peaks sel aastal välja tulema. Et saada ettekujutust sellest, kuidas põnevil inimesed selleks on, vaadake ülimalt legendaarset videot, mis on ülaltoodud rahvahulga reageerimisel.

Suurimate frantsiiside poolest on Valve siiski kõik loobunud. Viimane Portaal mäng (lisaks tasuta VR demo), Portaal 2, välja 2011. aastal. Vasak 4 surnud 2 tuli välja 2009. aastal Pool elu mäng tuli välja ... noh, lihtsalt ei tooda seda. Võib-olla võite väita, et Valve hoolitseb rohkem oma konkurentsivõimeliste mängude eest nagu Dota ja CS: GO kuna need saavad jätkuvalt raha teenida nagu tavalised turniirid. Kuid teised kirjastajad, isegi võrreldava suurusega kirjastajad, suudavad hallata nii online- kui ka ühe mängijaga mängude väljaandeid. Kas Valve hoolitseb selle eest, et ta on otseselt loobunud oma kõige metsikult populaarsematest frantsiisidest? Kas nad tahavad isegi uusi? Kunagi?

Kui klapp on veel olemas tehtud mängud, fännid ilmselt pika arengu tsüklit. Heck, Bethesda läheb ümber uuele Elder Scrolls mäng võib-olla üks kord iga kuue aasta tagant, kuid inimesed, kes isegi uue mängu pealkirjakaardi vabastamisel ikka veel välja lülituvad. Seda sellepärast, et nendes pika arengu lullides ühe mängu jaoks on uued versioonid muu mängud tulevad välja. Valve abil näib väljavõtete vabanemise ajakava ja juhusliku sisu põudade asemel tunduvat, et arendaja ärkab ainult oma uinumisest kuuekuudel, et kas luu lüüa esports stseenile või vabastada midagi pettumust.

Steam hoiab oma kaupluse üle rohkem kontrolli

IsThereAnyDeal leidis Doomile suurepärase hinna, Steami müük ei olnud vajalik. Ja see isegi aktiveerib Steam.

Okei, nii et hoolimata suurtest rahasummadest, mida ettevõte reostab, säilitavad nad endiselt oma töötajate arvu madalaks. Nad ei viska tonni ressursse, kui nad konkureerivad ebakõla või Twitchiga, ja nad töötavad ainult mängudel, mis teevad kõige pidevaima raha. Aga kindlasti, kindlasti Ventiil kulutab osa oma märkimisväärsetest ressurssidest, et veenduda, et aurupood on parim, mis on võimalik, eks? Mängude müümine on üks asi, mida ettevõte on nende aastate pärast endiselt hea, ja see on moneymaker, mis tagab, et Valve ei lähe kunagi ärist välja, olenemata sellest, kui vähe mänge see teeb.

Ja veel.

Tänu suurele kauplusele (ja mis veelgi tähtsam, allalaadimisallikale), mida igaüks kasutab, säilitab Steam oma domineerimise, kuna see on parim koht mängude haldamiseks. Kuid see ei ole alati parim viis osta mängud. Kui ootate järgmist Steami müüki, on Humble Bundle pakkunud tasulisi-müügi-müügi pakkumisi päris suurtel mängudel. Kui otsite midagi konkreetset, skaneerib IsThereAnyDeal iga saadaval olevat kauplust, jälgib aja jooksul hindu ja leiab poe parima tehinguga, olenemata sellest, millise aastaaja jooksul see on. Võite isegi kitsendada seda kauplustesse, mis müüvad Steam-võtmeid, nii et saad kindla tehingu ilma oma raamatukogu jagamata. IsThereAnyDeal skaneerib mõningaid nišipoode, kuid võib leida ka müüki suurtest jaemüüjatest nagu Amazon, mis jätab Steami kindluses tühja nõrkuse.

Kauplus on aga rohkem kui lihtsalt müügihinnad. Hea müügipunkt aitab teil leida häid mänge. Steamil on oma esilehel ikka veel Soovitatavad ja soovitatavad mängud (eeldatavasti peab need valve töötajad ise valima), kuid kuratimängud tunduvad olevat ülesanne, mida ettevõte soovib kellelegi teisele kasvatada. Eelmise aasta oktoobris uuendas Steam oma kuraatorite funktsiooni, et hõlbustada mõjutajate soovitust mängude soovitamiseks. See on palju parem kui kuraatori süsteem kasutatud olema, kuid see paneb ka inimesed, kes Valve jaoks ei tööta, mängima uute mängude esmaseks allikaks. Oleks natuke sarnane, kui Netflix hakkas viimistlema pettunud tomatid oma soovitusmootori eest.

Steam ei tundu mitte ainult huvitavat, et leida häid mänge. Sel aastal teatas Valve, et poliitika lubab ettevõttel põhimõtteliselt kõike oma kaupluses, välja arvatud juhul, kui see on ebaseaduslik või „sirge troll”, olenemata sellest, mida see tähendab. Niisiis, kui te ei ole mängude fänn, mis on põhimõtteliselt porn Steamis, on nüüd teie töö, et seda vältida, mitte nende tööd selle eemaldamiseks. Valve jätab endale õiguse keelata mäng, mis on erakordselt ennekuulmatu, kuid enamasti ei ole tema platvormi sisu kontrollimine töö, mida ettevõte soovib.

Kuigi Steam leiab vähem ja vähem asju, mida nad vastutavad, on nende konkurendid nende vastu. GOG on muutumas kompetentseks alternatiivseks müügipunktiks, kuigi selle kohustus DRM-vaba mängudele tähendab loomulikult, et mõned kirjastajad ei kuvata kunagi oma poes. Halvem (Steam'i jaoks) katsetab Twitch mänge otse müües. Arvestades, et Amazon omab Twitchit ja juba müüb mängude allalaadimiskoode, ei ole see Steamile hea. Kui midagi, tundub, et ainus põhjus, miks Steamil ei ole PC-mängude müügi areenil suurt konkurentsi, on see lihtsalt sellepärast, et keegi pole püüdnud kuningat oma troonist maha lüüa..

Lõpuks-ja me tunnistame, et see on täielik nitpick-Steam ei ole UI uuendatud aastaid ja see otsib positiivselt dateeritud. See näitab läbi iga uue lisatud funktsiooni, mis on sama vana liidese disainiga. Poolteist aastat tagasi tähendas lekkinud fail tugevalt, et Steamile tuli disaini remont. Kuus kuud tagasi ütles Steam-disainer, et see on veel töödes. Siiski, siin me istume, ootamas.

Ventiil näib olevat sisu, mis ei ole väga palju

Enamik kasulikke asju, mida Steam ikka teeb, on siin, teie raamatukogus.

Loomulikult, Valve ei asju. Eelmisel kuul vabastas ettevõte Steam Link rakenduse, mis võimaldab teil arvutist mänge voogesitada telefoni. Ja jah, uued vestlusfunktsioonid on Steamile kui platvormile olulised, kuid see pole vaevalt revolutsiooniline kogu maailma jaoks. Siiski oleme jäänud küsimusele, mida kurat Valve oma aja ja rahaga teeb.

Nendel päevadel tundub, et ettevõte on töötaja kohta ikka veel väga tulus, see on vähem, kui palju raha Valve teeb, ja rohkem sellepärast, kui väike on ettevõte. See võib tunduda vanusevahemikus peamiste funktsioonide väljalaske vahel ja kui suured funktsioonid lõpuks langevad, on nad duds. Aga mida me hoolime, eks? Ühe teise kuu või kahe kuu jooksul on veel üks Steam-müük, me saame mänge 75% -le ja Valve teeb ikka veel laevad. Võib-olla, olles vallutanud arvutimängude maailma, on Valve rahul, et puhata oma loorberitel, teha vaid natuke tööd, kui see tundub, ja muidu laseb selle väga tulusatel töötajatel lõõgastuda. Sarnane unistus.

Ja veel, ei saa raputada seda tunnet, et Steam jääb endiselt domineerivaks, sest ülejäänud maailm lihtsalt ei ole seda veel kukutanud. Amazonil (koos Twitchiga) on rohkem kui piisavalt jaemüügiõigust ja infrastruktuuri, et muuta Steam higi, kui nad otsustavad, ja skaneerivad alustajad, nagu GOG ja ebakõlad, on piisavalt näljased, et kiiresti ehitada välja mängijate soovid. . Klapp võib olla nüüd ohutu, kuid kui magav hiiglane ei ärkaks ja teeb midagi, seal on tõeline oht, et mängukogukond liigub edasi.